Фильм по повести Гектора Мало "Без семьи" (Sans Famille).
В бедной семье воспитывается мальчик-подкидыш Рэми. Из-за острой нужды отец хочет отдать мальчика в приют, но за тридцать франков уступает бродячему артисту. Рэми учится несложным цирковым номерам и игре на арфе. Так начинается его бродячая жизнь. Однажды уличное представление не понравилось полицейскому и он отвел в участок артиста. Реми пришлось зарабатывать на жизнь самому. Счастливый случай привел Рэми на плавучий дом на барже, где жила состоятельная англичанка с сыном. Она пригласила мальчика погостить у нее.
Выйдя из заключения артист вскоре заболел и умер. Реми остался один. Вдвоем со своим приятелем, Маттиа, который умеет играть на скрипке и других инструментах, Реми зарабатывает деньги для того, чтобы Маттиа смог взять несколько уроков музыки у профессионального музыканта. В Шартре - первом же городке, встретившемся на их пути, они приходят к музыканту Эспиносу и тот предлагает Маттиа остаться у него, чтобы продолжить музыкальное образование. Но мальчик отказывается, потому что не может оставить Реми одного. Эспиносу сказал, что будет ждать Маттиа, чтобы обучить его всему, что он знает сам, а потом найти средства, чтобы отправить на учебу в Париж.
Дальнейший путь ребят проходил мимо деревни, где вырос Реми. Матушка Барбарен, которая вырастила Реми, рассказала, что её муж Жером ушел в Париж искать Реми и там умер. Но прежде, по совету адвоката он дал в газете объявление о том, что разыскиваются родители Реми. Отклик пришел неожиданно из Англии. Реми и Маттиа отплыли в Лондон. По указанному адресу они встретили человека по имени Дрискол, который представился отцом Реми. Случайно Маттиа подслушал разговор Дрискола с Джеймсом Миллиганом и понял, что Дрискол вовсе не отец Реми. Спасаясь бегством, ребята возвращаются во Францию и снова встречаются с миссис Миллиган. Матиа рассказал о подслушанном разговоре, а миссис Миллиган через своих адвокатов узнала, что по распоряжению Джеймса Миллигана Дрискол украл у миссис Миллиган старшего сына и пытался отравить младшего, чтобы завладеть ее состоянием. А украденным младенцем оказался Реми. Так он нашел свою мать и брата. Маттиа, несмотря на уговоры Реми остаться, возвращается в Шартр к учителю музыки Эспиносу.
