"Поэма в шести сказах" - так определили авторы жанр фильма, охватывающего период жизни страны от начала века до семидесятых годов. Герои картины живут в небольшом селе Елань, затерянном в глуши сибирских болот. Это две семьи, издавна враждующие между собой: семья Соломиных - люди богатые, твердо стоящие на ногах, "вечные кулаки" и семья Устюжаниных - бунтари, поэты, весельчаки и такие же трудяги, как и первые.
Жизнь сибирского посёлка разворачивается на фоне социальных преобразований. Прошла революция, за ней война. Развивается и строится индустрия. А люди решают свои непростые проблемы, любят, ненавидят, ищут счастье.
